Rebiya Kadeer (1947) ble tildelt Rafto-prisen 2004 for hennes kamp for grunnleggende menneskerettigheter til uigurene. Uigurene er tyrkisk talende, hovedsakelig muslimske mennesker. Selv om regionen Xinjiang ble gitt autonomi i 1955, har millioner av kinesiske innvandrere blitt sendt til regionen, og kineserne har gradvis tatt mer kontroll politisk og økonomisk.